Учёные выяснили причину загадочных смертей морских звёзд

С 2013 года миллионы морских звёзд у тихоокеанского побережья Северной Америки от Нижней Калифорнии до Южной Аляски страдают от загадочного синдрома атрофии, из-за которого их «руки» отделяются от тела, а внутренние органы проступают сквозь кожу. Американским учёным удалось наконец идентифицировать причину многочисленных смертей среди морских звёзд: несовместимые с жизнью изменения были вызваны денсовирусом, разновидностью парвовируса, который часто встречается у беспозвоночных. Это первый описанный вирус морских звёзд.

Учёные предполагают, что вирус присутствовал в популяциях морских звёзд на низком уровне многие годы. Это доказывает обнаружение денсовируса в музейных образцах от 1942, 1980, 1987 и 1991 годов. Причиной вспышек эпидемии в последние несколько лет могли стать избыточность популяции морских звёзд, изменения в окружающей среде или мутация вируса. Носителями денсовируса морских звёзд могут также быть морские ежи и офиуры, вредоносные бактерии могут содержаться в морской воде, планктоне, донных отложениях и водяных фильтрах из общественных аквариумов.

Исследование создаёт основу для понимания процесса того, как вирус убивает морских звёзд, и причины вспышек эпидемий.

Будучи прожорливыми океанскими хищниками, морские звезды являются ключевым звеном, которое играет важную роль в поддержании биоразнообразия экосистемы. Их исчезновение станет огромным экологическим потрясением, подобного которому ещё не было.

Флора и фауна — последние новости

Последние международные эко-новости