Учёные: «мясо, а не умение варить пищу, двигало эволюцию человека»

Переход на мясную диету и изобретение орудий труда, а не открытие кулинарии, позволило нашим предкам отказаться от мощного челюстного аппарата и заметно снизить расходы энергии на пережёвывание пищи, что послужило толчком для эволюции нашего вида, говорится в статье, опубликованной в журнале «Nature».

«Когда появился род Homo, наши предки потеряли большие вытянутые морды и крупные зубы и приобрели плоские лица и маленькие зубы. Эти изменения, а также некоторые другие адаптации, позволили эволюции начать толкать человека в сторону увеличения размеров мозга и приобретения дара речи. Причиной всего этого была простейшая из известных нам технологий — умение нарезать мясо на маленькие кусочки и разминать овощи», — заявил Дэниел Либерман (Daniel Lieberman) из Гарвардского университета (США).

Как рассказывают палеонтологи, примерно 3-2,5 миллиона лет назад наши предки пережили настоящую пищевую революцию при переходе от австралопитеков к первым Homo. Она сопровождалась заметным уменьшением размеров зубов, миниатюризацией челюстей и сокращением жевательных мускулов, упрощением кишечника и, как показывает изотопный анализ зубов, заметными сдвигами в диете.

Сегодня среди учёных нет единого мнения о том, почему это случилось. Часть антропологов полагает, что причиной подобной «революции» и начала эволюции человека по современному сценарию было то, что наши предки начали готовить пищу на огне, что резко повысило её питательность и удобоваримость, а другие полагают, что причиной этого роста был переход на мясную диету. Либерман и его коллеги проверили, какая из этих гипотез верна, при помощи необычных экспериментов, в рамках которых учёные заставляли добровольцев пережёвывать кусочки различной растительной и животной пищи, замеряя те усилия, которые те тратили на разжёвывание пищи.

Наблюдая за этим процессом и внося небольшие модификации в «палеодиету» добровольцев, авторы статьи обнаружили, что простое нарезание пищи на кусочки без её кулинарной обработки и добавление в диету даже небольшого количества мяса радикальным образом снижает те усилия и время, которые человек должен тратить на пережёвывание еды. К примеру, переход на частично мясную диету, в которой доля мяса составляет всего треть, снижает расходы энергии на пережёвывание пищи более чем на 20%. Что интересно, подобный эффект проявлялся только в том случае, если поедаемое сырое мясо было нарезано на небольшие кусочки. В противном случае мясо превращалось в своеобразную «жвачку».

Это означает, как считают Либерман и его коллеги, что эволюция человека на заре существования рода Homo и постепенное уменьшение размеров наших зубов и челюстей было обусловлено двумя факторами — переходом на мясную диету и изобретением орудий труда, позволявших нашим предкам нарезать мясо на кусочки и разминать овощи.

Подобный вывод, ожидаемым образом, не переубедит сторонников «кулинарной теории» — в её пользу говорит сразу несколько ископаемых и генетических свидетельств, говорящих о том, что наши предки начали готовить еду уже 1,5-1,8 миллиона лет назад и что рост нашего мозга был «спонсирован» крахмалом и другими углеводами, возникающими при варке растительных продуктов.

Флора и фауна — последние новости

Последние международные эко-новости