Невероятные окаменелости детенышей динозавров из Австралии

11 мая 2022 года | Австралия

Находки были сделаны в штатах Виктория и Новый Южный Уэльс, на юго-востоке континента. Рептилии жили здесь в среднем мелу, около 100 миллионов лет назад. Австралия тогда находилась значительно ближе к южному полюсу, и на её территории было прохладнее, чем сейчас, но, все-таки, достаточно тепло для пресмыкающихся.

Динозавры были орнитоподами, двуногими травоядными, дальними родственниками знаменитого игуанодона, но значительно меньше. Вес взрослой особи составлял около 20 килограмм, а детёныши при вылуплении из яйца едва ли весили больше 200 грамм. Кости взрослых особей похожих видов в тех местах находили и ранее, но находка останков совсем маленьких детёнышей динозавров является первой в Австралии и, возможно, во всем Южном полушарии.

Некоторые кости настолько крошечные, что, вероятно, принадлежали животным, которые умерли ещё в яйцах. Немного большие кости из Виктории происходят от животных, которые недавно вылупились, но, вероятно, ещё находились рядом с гнездом. Из-за нежного возраста и скудости сохранившегося материала, видовая принадлежность детёнышей сейчас не ясна.

Найти сами яйца или фрагменты их скорлупы пока не удалось. Скорее всего их уничтожили какие-то тогдашние падальщики.

Причина гибели детёнышей, разумеется, не известна. Возможно, её причиной стала слишком холодная погода. В те времена юго-восток Австралии находился примерно на широте сегодняшней Гренландии. только в другом полушарии.

— Источник цитирования