Раскрыт механизм образования каменного угля

Исследователи обнаружили микроорганизмы, которые отвечают за образование угля и производство метана. Открытие поможет эффективно добывать метан из месторождений угля.

Каменный уголь известен человечеству довольно давно, и до сих пор это полезное ископаемое используют для получения энергии, несмотря на то, что его добычу стараются сократить. Но вместе с углем в толще пород могут залегать и другие вещества, которые также можно использовать в энергетике и промышленности. Однако, несмотря на то, что уголь знаком нам с незапамятных времён, мы до сих пор очень мало знаем о начальных этапах его синтеза.

Исследователи в новой работе изучили метоксильные группы в образцах угля со всего мира и использовали стабильные изотопы, чтобы показать, что органический материал в конечном итоге превращается в камень под действием микроорганизмов. Метоксильные группы в угле превращаются в метан, но исследователи считают, что процесс образования метана из угля изучен плохо. Чтобы лучше понять этот процесс, учёные использовали стабильные изотопы углерода в оставшихся метоксильных группах.

Метоксильная группа состоит из атома углерода с тремя атомами водорода, присоединёнными к кислороду. Атом кислорода может прикрепляться к любому месту в более крупной органической молекуле. В нашем случае он присоединяется к атому углерода в одном из кольцевых соединений, содержащихся в угле. Авторы изучили метоксильные группы в множестве веществ, от древесины до битуминозного угля.

Учёные обнаружили, что профиль изотопов не соответствует общепринятому механизму образования метана из угля под действием тепла, повышенной кислотности или каталитических реакций. Однако, этот профиль соответствовал сценарию воздействия микроорганизмов на органический материал. По мнению исследователей, истощение метоксильных групп в угле с течением времени указывает на то, что сам уголь имеет ограниченный ресурс в производстве метана. Таким образом, добавление большего количества микробов или питательных веществ не приведёт к увеличению производства метана — для этого потребуется другой подход.

Земля и почва — последние новости

Последние международные эко-новости