В Австралии обнаружена самая глубокая пещера континента

4 августа 2022 года | Австралия

Спелеологи обнаружили самую глубокую пещеру Австралии. Группа исследователей спустилась в пещеру глубиной 401 метр. Ей дали название Delta Variant. Она находится в пещерной системе JF-237 на Тасмании.

Спуск в пещеру продолжался 14 часов, но на подготовку к нему ушло много месяцев. Учёные отмечают, что понимание природных процессов, которые формировали пещеру, поможет установить, как менялся климат Земли на протяжении миллионов лет.

Однако, каким бы захватывающим ни была глубина новой пещеры, в Австралии могут быть ещё более глубокие пещеры. Напомним, что самая глубокая пещера в мире — Пещера им. Верёвкина в Абхазии — имеет глубину 2 212 метров.

Пещеры образуются, когда вода медленно растворяет породу в течение длительного времени. В частности, они появляются в определённых геологических образованиях, называемых «карстовыми», которые включают структуры из известняка, мрамора и доломита.

Карст состоит из крошечных окаменелых микроорганизмов, фрагментов раковин и других обломков, которые накапливались в течение миллионов лет. Когда маленькие морские существа погибают, они оставляют после себя свои «известковые» раковины из карбоната кальция. Кораллы также состоят из этого материала, как и другие виды фауны со скелетами.

Этот известковый осадок накапливается в относительно мягких геологических структурах. Когда вода стекает вниз через расщелины в скале, она медленно, но постоянно будто «растворяет» породу, образуя пещерную систему.

В отличие от гораздо более твёрдых магматических пород (таких как гранит), известковые породы растворяются при контакте с водой очень быстро. Когда дождь, капли по пути на землю забирает углекислый газ из атмосферы и почвы, что делает их кислыми. Чем кислее вода, тем быстрее она разрушает карстовый материал.

— Источник цитирования