Появление корней у деревьев могло спровоцировать массовое вымирание обитателей океана

15 ноября 2022 года | Международная

Первые наземные растения, у которых около 400 миллионов лет назад развились проникающие корневые системы, вполне могли вызвать серию массовых вымираний в океане. По крайней мере, такие выводы позволяет сделать новое исследование.

Распространение растений на твёрдую поверхность стало важным моментом, который полностью перестроил земную биосферу. По мнению исследователей из Университета Индианы в США и Университета Саутгемптона в Великобритании, последствия такой миграции для наших океанов могли быть столь же серьёзными.

В течение девонского периода, который длился от 360 до 420 миллионов лет назад, морская среда пережила несколько массовых вымираний. Особенно разрушительное событие ближе к концу этого периода привело к исчезновению почти 60 процентов всех родов в океане. Некоторые учёные считают, что деревья были основной причиной этих потерь.

По мере того, как растительная жизнь удалялась от источников воды, её корни проникали всё глубже в поисках новых источников питательных веществ. В какой-то момент их корни начали бы извлекать фосфор из минералов, запертых под землёй. Как только дерево разлагается, эти питательные вещества в его биомассе легче растворяются в грунтовых водах, которые в конечном итоге попадают в море.

В девоне, по мере усложнения корневых систем и продвижения вглубь, всё больше и больше фосфора попадало в морскую среду. Учёные провели химический анализ камней с древних озёр и береговых линий в Гренландии и Шотландии и выяснили, что эволюция корней деревьев, вероятно, затопила океаны прошлого избытком питательных веществ, вызвав массовый рост водорослей.

Это быстрое и разрушительное цветение водорослей вытянуло бы большую часть кислорода из океана, вызвав катастрофические массовые вымирания. Хотя учёные и раньше подозревали, что корни деревьев играют определённую роль в массовых вымираниях в Девоне, это исследование является одним из первых, в котором были рассчитаны масштабы и сроки доставки фосфора с суши в воду.

— Источник цитирования