Шельфовые ледники Антарктиды могут растопить друг друга

23 декабря 2022 года | Международная

Исследование, проведённое Университетом Восточной Англии, показало, что система циркулирующих океанских течений рядом с шельфовым ледником Туэйтса в Западной Антарктиде может повлиять на количество талой ледниковой воды, протекающей под ним. Более тёплая пресная вода соседних ледников может ускорить таяние шельфового ледника Туэйтса.

Шельфовый ледник Туэйтса является одним из крупнейших шельфовых ледников в Западной Антарктиде. Он поддерживает восточную сторону ледника Туэйтса (ледник «Судного дня»), который быстро тает последние 20 лет и вносит наибольший вклад в глобальное повышение уровня моря среди всех антарктических ледников. Если шельфовый ледник Туэйтса серьёзно подтает вероятность таяния и сползания в океан основного ледника Туэйтса станет очень высокой.

Используя уникальный набор данных, собранный датчиками, установленными под шельфовым ледником Туэйтса, который также значительно истончился в последние десятилетия, исследователи заметили, что поверхностные слои океана под ним значительно нагрелись за короткий в период с января 2020 года по март 2021 года.

Потепление вызвано большим объёмом талой ледниковой воды, которая вытекает из шельфового ледника Пайн-Айленд, находящегося на востоке от шельфового ледника Туэйтса.

Ледниковая талая вода смешивается с солёной водой океана. Её слой теплее, чем более глубокие воды. Эта более лёгкая, относительно пресная и тёплая вода приносит тепло, которое плавит основание шельфового ледника Туэйтса.

Ведущий автор работа Тиаго Дотто говорит: «Теплые циркумполярные воды играют ключевую роль в таянии шельфовых ледников. Большое количество тепла в поверхностных слоях под одним шельфовым ледником может быть перенесено течением к другому. То, что происходит с одним шельфовым ледником, может повлиять на соседний шельфовый ледник и так далее. Этот процесс важен для регионов с высоким уровнем таяния шельфовых льдов, таких как море Амундсена, где ледники расположены рядом друг с другом, и тепло от одного может достичь следующего за счёт циркуляции океана».

— Источник цитирования