У берегов Западной Антарктиды нашли колонии китовых белокровок

Борьба за выживание привела к тому, что большинство животных неплохо справляются с жизненными испытаниями и изменяющимися природно-климатическими условиями. Но есть среди них и вовсе уникальные, которые могут существовать в экстремальной среде. Например, китовые белокровки населяют холодные воды Антарктики, где температура не бывает выше −2°... +2°. Отметим, чем вода холоднее, тем больше в ней растворено кислорода. Считается, что весь необходимый для жизни кислород поступает из воды через жабры и кожу непосредственно в кровь; вероятно, чтобы кровь лучше насыщалась О2, белокровные рыбы избавились от чешуи.

Ихтиологи, изучая условия жизни данного вида, узнали, как они заботятся о потомстве. Родители устраивают на морском дне гнездо из мелких камней или выкапывают в донном грунте углубление, в которое откладывают икру, после чего охраняют его до рождения мальков. Такие постройки обычно располагаются поодиночке или небольшими скоплениями. Однако в 2021 году экспедиция из Института полярных и морских исследований имени Альфреда Вегенера обнаружила уникальный «роддом».

Исследуя дно моря Уэдделла у берегов Западной Антарктиды с помощью подводной камеры, установленной на специальной раме, ихтиологи заметили большое количество гнёзд китовых белокровок. После проявления снимков удалось насчитать более 16 000 гнёзд, расположенных на глубине 400 — 540 метров. Примерно в 12 000 из них находилась икра, в каждом гнезде свыше 1700 икринок. «Роддом» охраняли взрослые рыбы. Почему китовые белокровки решили собраться в таком количестве, не вполне ясно. Возможно, это связано с температурой воды, которая благодаря восходящему потоку достигает здесь −1°...0°. За пределами колонии температура понижается до −2°. Кроме того, исследователи констатировали, что в данном районе отмечается повышенная концентрация пищи, которая так необходима малькам после вылупления.

По расчётам учёных, в общей сложности колония состоит из 60 млн гнёзд и занимает 240 кв. км. (такая площадь примерно соответствует Тюмени). Таким образом, колония китовых белокровок в море Уэдделла — самое крупное нерестилище рыб в Мировом океане. Она играет важную роль в поддержании местных экосистем, снабжая пищей многочисленных обитателей, от бактерий до тюленей. Исследователи надеются, что колония станет охраняемой территорией, что позволит защитить её от негативных последствий человеческой деятельности.

Флора и фауна — последние новости

Последние международные эко-новости