Океан становится слишком горячим для жизни

31 июля | Соединенные Штаты Америки (США)

В период с 2014 по 2016 год тихоокеанское побережье Северной Америки пережило самую продолжительную морскую жару из когда-либо зарегистрированных. Температура океана поднялась на 2—6°С выше исторических норм и оставалась высокой в течение длительного времени. Новое исследование, проведённое Университетом Виктории (UVic), показывает, насколько сильно волны морской жары могут нарушить океанские экосистемы, и даёт представление о потенциальных последствиях будущего потепления океана.

Волна морской жары привела к беспрецедентным экологическим потрясениям на тысячах километров западного побережья Северной Америки. Команда учёных обнаружила, что во время сильной жары 240 морских видов оказались за пределами своих обычных географических зон, причём многие из них переместились далеко на север. Некоторые виды, в том числе северный китообразный дельфин и морской слизень Placida cremoniana, были обнаружены более чем на 1000 километров за пределами их обычного ареала обитания.

Аномальная жара привела к массовому исчезновению водорослей и зарослей водорослевой травы, а также к гибели многих водорослевых лесов. Вымирание различных видов, от морских звёзд до морских птиц, достигло беспрецедентных масштабов, и у нескольких видов морских млекопитающих наблюдались необычные случаи смертности. Ключевой хищник скалистого побережья, Pycnopodia helianthoides, был близок к вымиранию.

Многие последствия сильной жары были каскадными, а прямое воздействие на некоторые виды привело к сложной динамике, которая затронула всё — от планктона до китов. Болезни, связанные с температурой, такие как истощение морских звёзд, привели к разрушению экосистемы. Снижение численности и питательных свойств кормовой рыбы создало проблемы для хищников. Произошла реорганизация планктонных сообществ, что привело к изменению продуктивности морских океанографических объектов.

Жара повлекла за собой и экономические издержки. Закрытие многих рыбных промыслов, вызванное изменениями во взаимодействии видов, распространением болезней и потерей среды обитания, привело к убыткам в сотни миллионов долларов.

Поскольку волны жары становятся всё более частыми и интенсивными в условиях изменения климата, морская волна жары в Северо-Восточной части Тихого океана в 2014–2016 годах является важным примером того, как изменение климата влияет на океанскую жизнь и как могут выглядеть наши океаны в будущем. Это исследование подчёркивает настоятельную необходимость разработки активных стратегий сохранения морской среды, основанных на экосистемах, и мер по смягчению последствий изменения климата.

— Источник цитирования