«Морской снег» может скрывать важную климатическую тайну

Исследователи из Калифорнийского университета обнаружили, что вязкий «морской снег» устойчив к разложению бактериями. Результаты их исследования, опубликованные в журнале Science, свидетельствуют о том, что частицы с высокой вязкостью могут переносить в глубины океана в шесть раз больше углерода, чем частицы с меньшей вязкостью.

«Морской снег» состоит из крошечных комочков мёртвого планктона, отходов жизнедеятельности, слизи, минералов и другого мусора, которые непрерывно опускаются в толщу воды. Когда эти частицы опускаются, они переносят углерод с освещённой солнцем поверхности океана в более глубокие воды, где часть его может храниться сотни или тысячи лет.

По оценкам учёных, «морской снег» ежегодно уносит с поверхности более 10 гигатонн углерода. Однако только около 2 гигатонн достигают глубин, где углерод может храниться в течение длительного времени. Большая часть тонущего материала расщепляется или перерабатывается ещё до достижения этих глубин.

Частицы «морского снега» различаются по составу и консистенции, и эти различия влияют на то, как бактерии заселяют и потребляют их. Понимание этих взаимодействий потребовало применения метода, который ранее был недоступен: непосредственного наблюдения за отдельными живыми бактериями, перемещающимися по микроскопической структуре слизи.

Полученные данные свидетельствуют, что бактерии легче колонизируют менее вязкие участки на поверхности частиц «морского снега», чем более плотные и твёрдые внутренние слои. Эти внутренние слои представляют собой физический барьер, который бактерии должны постепенно разрушить, прежде чем проникнуть глубже в частицу.

Лабораторные эксперименты подтвердили, что бактериям требуется больше времени, чтобы разрушить и расщепить более вязкий «морской снег». Компьютерное моделирование показало, что такие устойчивые частицы могут опускаться на большую глубину, прежде чем распасться на части. В совокупности полученные данные свидетельствуют о том, что вязкость может существенно влиять на то, какая часть углерода не участвует в круговороте в мелководных районах и попадает в глубинные слои океана.

Водные ресурсы — последние новости

Последние международные эко-новости