Озоносфера (озоновый экран)

Озоносфера (озоновый экран) — слой атмосферы, близко совпадающий с стратосферой, лежащий между 7-8 км (на полюсах),17-18 км (на экваторе) и 50 км (с наибольшей плотностью озона на высотах 20-22 км) над поверхностью планеты и отличающийся повышенной концентрацией молекул озона, отражающих жёсткое космическое излучение, гибельное для живого.

Своему существованию О. обязана деятельности фотосинтезирующих растений (выделение кислорода О2) и действию на кислород ультрафиолетовых лучей: 3О2 + 285кДж = 2О3. О. защищает все живое на Земле от губительного действия этих лучей.

Молекула газа озона содержит три атома кислорода (О3) в отличие от обычной, двухатомной молекулы кислорода (О2). Предполагается, что глобальное загрязнение атмосферы некоторыми веществами (фреонами, оксидами азота и др.) может нарушить функционирование озонового экрана.