Лучи космические

Лучи космические — поток элементарных частиц (в основном протонов и ядер водорода) очень высоких энергий, приходящих из космического пространства и вызывающих в атмосфере Земли вторичное излучение, которое происходит от их столкновения с атомными ядрами воздуха (и любого другого веществ).

Как ионизирующая радиация космические лучи гибельны для живого, но они поглощаются в атмосфере в результате прошлой деятельности организмов — выделения ими свободного кислорода, переходящего в озон.

Вместе с тем определённый — характерный для Земли — фон космических лучей необходим для существования неземных организмов, так как живое приспособлено к физическому воздействию первичных и вторичных космических излучений.