Deep Space Industries и Люксембург будут добывать минералы в космосе

5 мая 2016 года | Люксембург

Космический стартап Deep Space Industries объявил о начале совместного проекта по «космической» горнодобыче с правительством Люксембурга, в рамках которого инженеры компании построят зонд Prospector-X, прототип будущих зондов-«шахтёров» и отправят его на орбиту Земли в ближайшее время.

«Наше перспективное сотрудничество с DSI показывает то, что Люксембург серьёзно относится к возможности использования ресурсов космоса. Помимо Deep Space Industries, мы близки к завершению переговоров с другими компаниями в этой области», — заявил Этьен Шнайдер (Etienne Schneider), заместитель премьер-министра и министр экономики Люксембурга.

Два американских космических стартапа — Planetary Resources и Deep Space Industries — являются сегодня главными участниками в гонке по коммерческому освоению космоса и извлечению полезных ископаемых из астероидов и других малых небесных тел. В последние два года Planetary Resources уже успел запустить несколько зондов, на которых инженеры компании отработали часть технологий, необходимых для поиска, захвата и добычи ресурсов на астероидах.

В начале февраля деятельность этих компаний привлекла внимание правительства Люксембурга, которое выразило своё желание об участии в подобных проектах по освоению ресурсов ближнего космоса. В качестве потенциальных партнёров Шнайдер называл и Deep Space Industries, и Planetary Resources.

Сегодня, как сообщает сайт DSI и министерство экономики Люксембурга, правительство этой страны и руководство Deep Space Industries подписали меморандум о взаимопонимании, в рамках которого инженеры компании, в сотрудничестве с учёными и сотрудниками университета Люксембурга, построят ряд приборов для зонда Prospector-X.

Данный космический аппарат, представляющий собой микроспутник системы CubeSat, проверит работу трёх ключевых технологий, разрабатываемых в DSI. Первым из них является двигательная система Comet-1, представляющая собой особый подвид плазменного двигателя, использующего воду в качестве рабочего тела.

Две других системы играют вспомогательную роль — на борту Prospector-X инженеры DSI проверят на прочность и стойкость к космическим лучам электронную начинку будущих зондов-«шахтёров», а также систему оптической навигации, которая позволит им искать астероиды и возвращаться на Землю. В разработке последней системы, как отмечает DSI, будет принимать активное участие университет Люксембурга.

Представители DSI связывают свою небольшую, но победу в гонке с Planetary Resources с тем, что в июле прошлого года компания подписала два контракта с НАСА, в рамках которого учёные и инженеры Deep Space Industries будут работать над коммерциализацией изучения астероидов, а также поиску возможностей по удешевлению полёта на Марс с использованием астероидных ресурсов. Это, как считает руководство компании, заставило многих игроков рынка, в том числе правительство Люксембурга, серьёзнее относиться к идее добычи ресурсов на астероидах.

— Источник цитирования