Секреты муравьиной навигации

Муравьи-бегунки, обитающие в африканских пустынях и степях, имеют поразительные способности к навигации и могут оценивать пройденное расстояние без помощи внутреннего шагомера, опираясь только на зрение, сообщает журнал «Science». После долгих блужданий по пустыне в поисках пищи это помогает им всегда возвращаться в гнездо кратчайшим путём.

Известно, что у пчёл и ос широко распространён оптический способ оценки расстояний. Муравьи находятся с ними в близком эволюционном родстве, однако отделить зрительную навигацию от простого подсчёта собственных шагов экспериментально ранее не удавалось.

Для решения этой проблемы учёные из Института нейробиологии университета Ульма в Германии использовали муравьёв-фуражиров того же вида, которые часто переносят на себе муравьёв-рабочих между несколькими муравейниками семьи. Хотя рабочие во время такой транспортировки ориентируются только на зрение, им удавалось найти обратную дорогу. Однако если глаза перенесённых муравьёв были чем-то прикрыты во время пути назад, они не могли преобразовать полученную ранее визуальную информацию в количество шагов, чтобы вернуться в стартовую точку.

Эти исследования говорят о том, что шагомер и зрительная система оценки дистанции у муравьёв-бегунков не связаны между собой, работают независимо и дублируют функции друг друга.

Флора и фауна — последние новости

Последние международные эко-новости