Самый крупный организм в мире оказался в 4 раза больше: колоссальная грибница

13 октября 2018 года | Соединенные Штаты Америки (США)

В 1980-х годах на севере Мичигана группа исследователей обнаружила лес, поражённый опёнком — как оказалось, все грибы принадлежали к одной огромной грибнице. Недавно учёные вновь вернулись к своему открытию и выяснили, что на самом деле грибница намного больше и старше, чем им казалось.

В конце 1980-х годов, исследователи обнаружили самый крупный живой организм за всю историю. Им оказалась огромная грибница, раскинувшаяся на Верхнем полуострове Мичигана. Площадь занимаемой ей территории достигает 37 гектаров! Недавно учёные выяснили, что она принадлежит к виду Armillaria gallica (хорошо знакомый всем грибникам Опёнок толстоногий), и что на самом деле грибница в четыре раза больше (!) и в два раза старше, чем исследователи полагали изначально.

В отличие от большинства других грибов, гифы (тонкие нити, образующие тело грибницы) Armillaria gallica не просто распространяются под землёй подобно паутине, но сращиваются в похожие на плетёные шнурки образования, которые проникают в мёртвое или поражённое болезнью дерево. Для того, чтобы определить реальные размеры грибницы, учёные взяли 245 образцов, максимально удалённых друг от друга, и сравнили структуру их генов. Выяснилось, что все эти грибы мало того, что принадлежат к одной большой грибнице, так строение их гифов ещё и указывает на то, что грибнице должно быть минимум 2 500 лет! Об этом и многом другом исследователи рассказывают в работе, опубликованной на прошлой неделе в bioRxiv.

При секвенировании генома 15 образков биологи также смогли отследить и динамику изменения генов опёнка. К своему удивлению они обнаружили, что такой колоссальный организм подвержен удивительно малому числу мутации, и сама скорость формирования генетических отклонений крайне невелика — всего 163 мутации среди 100 миллионов генетических групп. Мутация — это не только патология, но и просто свидетельство того, насколько быстро организм может развиваться и реагировать на изменения внешней среды. Пока что учёные не уверены, в чем кроется секрет гриба-долгожителя — в невероятно устойчивом геноме или же в том, что он изолирован от мира в толще земли.

— Источник цитирования