Бобры влияют на таяние вечной мерзлоты

Учёные обнаружили, что на Аляске и в других уголках Арктики в последние годы значительно выросла численность бобров. И в первую очередь из-за того, что таяние вечной мерзлоты создало комфортные условия для их миграции в этот суровый регион. В результате бобры начали сами влиять на таяние вечной мерзлоты.

Специалисты предполагают, что из-за быстрого потепления Арктики, площадь вечной мерзлоты в северных регионах Евразии и Северной Америки уменьшается. Климатологи считают, что к концу XXI века на юге Сибири и Аляски её площадь сократится примерно на треть. В результате высвободится огромное количество замороженной органики, которая на протяжении нескольких сотен тысяч лет накапливалась в промёрзшей почве. Микробы быстро разложат её, из-за чего выделятся большие объёмы метана и углекислого газа. Кроме того, из-за осушения Арктики, которое произойдёт из-за таяния мерзлоты, чаще будут происходить стихийные пожары, которые также будут уничтожать эти запасы органики. Все это будет негативно влиять не только на природу, но и на жизнь людей в приполярных регионах и в умеренных широтах.

В ходе проводимых исследований учёные установили, что в этих глобальных климатических процессах неожиданную роль играют бобры. Изначально исследователи пытались понять, как меняются водоёмы Аляски из-за таяния вечной мерзлоты. Анализируя спутниковые снимки окрестностей города Коцебу на западе Аляски, полученные за последние 20 лет, климатологи заметили, что там стало гораздо больше озёр и других небольших водоёмов. В результате их общая площадь увеличилась на 8,3%.

Пытаясь понять, с чем это связано, исследователи изучили отдельные новые водоёмы и обнаружили, что половину из них построили бобры. Оказывается, эти грызуны находят котловины старых озёр, которые высохли ещё до наступления ледниковой эпохи, и строят в них дамбы. В результате эти водоёмы заново заполняются водой, так появились 56 новых озера, а также значительным образом ускорилось таяние вечной мерзлоты, которая находится под дном бывших сухих котловин, ведь теперь благодаря грызунам они заполнены тёплой водой.

Как предполагают исследователи, подобные процессы происходят не только на Аляске, но и в Канаде и в евразийских регионах с залежами вечной мерзлоты. Все это, как считают учёные, может значительно ускорить таяние мерзлоты и запустить цепную реакцию, из-за чего она быстро исчезнет в ближайшее время. Это нужно учитывать при прогнозировании будущего Арктики и того, как будет меняться её облик в ближайшие десятилетия, заключили учёные.

Земля и почва — последние новости

Последние международные эко-новости