ДНК помогла раскрыть 9 000 лет одомашнивания кукурузы

Из кукурузы сегодня делают множество продуктов, которые употребляет огромное количество людей. Но 9 000 лет назад эта культура была практически непригодна для еды. Учёные смогли найти недостающие детали, которые позволили описать историю одомашнивания кукурузы.

Около 9 000 лет назад кукурузы в том виде, как она известна сегодня, не существовало. Древние народы на юго-западе Мексики использовали в пищу растение под названием теосинте. Его початки размером с мизинец содержали горсть очень твёрдых семян. Со временем люди одомашнили этот вид растений, и в конечном итоге он превратился в кукурузу — культуру, которая кормит сегодня миллиарды людей.

Авторы новой работы, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, нашли три образца древней кукурузы возрастом около 2 000 лет. Исследователи извлекли из них ДНК и провели её полное секвенирование. В результате учёные выяснили, что эти разновидности центрально-американской кукурузы имели южноамериканское происхождение. Такие данные помогли учёным восстановить путь, который прошла эта растительная культура за 9 000 лет своего одомашнивания.

Учёные показали, что люди везли кукурузу из Южной Америки обратно в центр одомашнивания, который находился Мексике. Это помогло увеличить генетическое разнообразие в популяции растений и повысить их устойчивость или урожайность.

В течение многих лет учёные придерживались мнения, что кукуруза сначала была полностью одомашнена в Мексике, а затем распространилась в другие места. Однако после того, как 5 000-летние початки, найденные в Мексике, оказались лишь частично одомашненными, учёные стали пересматривать эту идею. Теперь исследователи показали, что несмотря на то, что процесс одомашнивания начался в Мексике, ещё до его завершения сорта начали мигрировать в Центральную и Южную Америку. В каждом из этих трёх регионов процесс одомашнивания и повышения урожайности шёл параллельно, но с разной скоростью.

Флора и фауна — последние новости

Мексика — последние эко-новости