Годичные кольца деревьев помогли восстановить активность Солнца за тысячу лет

20 января 2021 года | Международная

Более-менее точно измерять активность Солнца человек научился с изобретением телескопа 400 лет назад. Но теперь исследователи смогли заглянуть глубже в прошлое нашей звезды с помощью годичных колец деревьев, которые появились на свет более 1 000 лет назад.

Происходящие на Солнце процессы можно наблюдать только косвенно. Солнечные пятна, например, показывают активность нашей звезды — чем их больше, тем более активна звезда. Несмотря на то, что солнечные пятна известны с глубокой древности, учитывать их количество регулярно начали только после изобретения телескопа около 400 лет назад. Благодаря этому мы теперь знаем, что число пятен изменяется в ходе циклов, которые длятся 11 лет, и что существуют длительные периоды сильной и слабой активности, что также отражается на климате Земли.

Однако до сих пор у исследователей не было информации о том, как менялась активность нашей звезды до изобретения телескопа. Теперь исследователи восполнили этот пробел с помощью измерений концентрации радиоактивного изотопа углерода-14 (14C). Также авторы создали базу данных для более точного определения возраста древних останков с помощью радиоуглеродного метода.

В своей работе учёные использовали образцы из архивов годичных колец деревьев Англии и Швейцарии. В этих кольцах деревьев, возраст которых можно точно определить путём подсчёта колец, есть небольшое количество радиоактивного изотопа 14C, который имеет период полураспада в 5 700 лет. На основе этого учёные смогли реконструировать количество этого изотопа в атмосфере сотни лет назад.

— Источник цитирования