На Земле идут незаметные для глаза дожди из вирусов

14 февраля 2018 года | Международная

Учёные из Университета Британской Колумбии совместно с коллегами из Испании и США доказали, что в атмосфере нашей планеты постоянно циркулирует огромное количество вирусов. Многие из них ежедневно в буквальном смысле «сыплются» на голову жителям Земли.

В статье, опубликованной в журнале International Society for Microbial Ecology Journal, говорится, что вирусы выносятся потоками воздуха с земной поверхности в нижние слои атмосферы на высоту 8-18 км и переносятся на тысячи километров.

Поражает количество организмов, которые путешествуют воздушным «автостопом». По мнению специалистов, концентрация вирусов в воздухе может достигать 800 миллионов на один квадратный метр.

Это открытие объясняет явление, которое удивляет учёных уже многие годы. Заключается оно в том, что в абсолютно разных частях света часто обнаруживаются идентичные вирусы. Любопытно, что бактерии, судя по всему, путешествуют по воздуху значительно реже: в областях, где были замечены миллиарды вирусов, исследователи насчитали лишь десятки миллионов бактерий. Вероятно, это можно объяснить тем, что вирусные частицы намного легче и могут дольше оставаться «на лету».

Также оказалось, что скорость, с которой вирусы опускаются из тропосферы на землю, в 600 раз выше, чем у бактерий. И это позволило авторам работы провести сравнение с настоящим дождём.

Что касается выпадения «вирусных осадков», то с дождями их к нам попадает намного меньше, чем с пыльными бурями и просто сильными ветрами.

Данные кажутся устрашающими, но к ним надо отнестись спокойно. Не все вирусы несут инфекцию. Некоторые играют важную роль в углеродном цикле океана, а другие даже помогают организму бороться с опасными бактериями. Кроме того, постоянное орошение земной поверхности разнообразными микроорганизмами дает ей возможность адаптироваться к изменениям окружающей среды. Хотя, конечно, ветер порой переносит и «плохие» вирусы.

— Источник цитирования