Новая теория происхождения тектонических плит Земли

12 июня 2021 года | Международная

Согласно различным исследованиям, тектонические плиты начали своё движение примерно от 3,3 до 4,4 миллиарда лет назад. Поэтому сегодня сложно выяснить, как именно на Земле появились тектонические плиты.

Существует модель, в которой представлено, что плиты формировались в процессе движения: куски пород погружались под другие, объединялись и запускали цепную реакцию, толкая друг друга. Длилось это тысячелетиями.

Новое же исследование предлагает совершенно иную модель: миллиарды лет назад сформировавшаяся оболочка Земли нагрелась и поэтому расширилась, разломавшись на тектонические плиты. «Мы использовали трёхмерные модели сферических оболочек, — пишут учёные в своей статье, — чтобы продемонстрировать механизм разрушения, похожий на литосферное поднятие, вызванное тепловым расширением».

Гипотеза расширяющейся Земли не нова. Она была впервые выдвинута двести лет назад, в 1800-х годах, и объясняла, как образовались, например, горы. Однако её опровергли, когда обнаружили тектонику плит.

Но сценарий, описанный в новой работе, несколько иной: акцент сделан на местах выхода тепла на поверхность планеты. «Ответ заключается в основных механизмах остывания, которые могли протекать на молодой Земле, — говорит учёный-планетолог Александр Уэбб из Гонконгского университета. — Если вулканическая адвекция, несущая раскалённые породы из глубин на поверхность, была основным способом потери тепла в тот период, то это все меняет.»

То есть вопрос стоит в том, остывала ли Земля равномерно в течение длительного периода времени или на ней были очаги выброса тепловой энергии в виде извергающих лаву вулканов.

Второй вариант приводил бы к накоплению охлаждаемых пород в определённых местах. Слой становился бы все толще и прочнее, задерживая тепло, идущее из ядра планеты, которое и расширило бы кору, заставив её расколоться и сформировать тектонические плиты.

«Наши эксперименты показывают, что трещины могут появляться на поверхности Земли в ответ на неглубокие литосферные процессы. Для появления трещин при этом достаточно расширения со скоростью одного километра за 5 миллионов лет», — пишут учёные.

Важно отметить, что это лишь очередная гипотеза. Учёные ещё далеки от понимания того, что происходило тогда на Земле и что именно привело к появлению тектонических плит.

— Источник цитирования