Арктика когда-то была цветущей и зелёной

12 ноября 2022 года | Россия

Исследователи проанализировали ДНК растений, извлечённые из озёрных отложений в Арктике и обнаружили свидетельства того, что ареал некоторых кустарников за 100 000 лет сместился на 400 километров к югу.

Анализ ДНК древних растений показал, что раньше они росли на более северных территориях. Однако, из-за изменения климата их ареал вскоре может опять сместиться и Арктика начнёт зеленеть

Карликовая берёза — один из ключевых видов кустарников арктической тундры. Но этот вид сегодня не растёт севернее острова Баффинова земля в канадской Арктике. Тем не менее, исследователи обнаружили ДНК этого растения в древних озёрных отложениях, показывая, что раньше оно росло гораздо севернее. Это значит, что относительно недавно арктический регион был похож на сегодняшнюю тундру и полон зелени.

Авторы нового исследования извлекли из озёрных отложений в Арктике самую древнюю в регионе ДНК растения возрастом в 100 000 лет. Учёным пришлось приложить немало усилий, чтобы доставить генетический материал в лабораторию в целости и сохранности, пока он не деградировал. Идентификация древних растений ранее проводилась на основе окаменелой пыльцы, которая хорошо сохраняется в отложениях. Но пыльца показывает только общую картину, так как она легко разносится ветром.

Новая методика учёных позволила им извлечь ДНК растений непосредственно из озёрных отложений, секвенировать её и определить, какие виды растений произрастали в регионе более 100 000 лет назад. Вместо региональной картины анализ осадочной ДНК даёт исследователям локальный снимок видов растений, обитавших в определённый момент времени в определённом месте.

Исследователи показали, что ареал произрастания карликовой берёзы за это время сместился примерно на 400 километров на юг. Исходя из данных о том, что арктический регион начинает нагреваться все быстрее, учёные предполагают, что это растение может вскоре вновь занять пространства, которые оно потеряло сотню тысяч лет назад.

— Источник цитирования