Мадагаскар оказался прародиной всех баобабов

Китайские, европейские и кенийские генетики расшифровали геномы всех восьми видов баобабов и обнаружили свидетельства того, что общий предок всех видов этих необычных африканских и австралийских деревьев изначально произрастал на острове Мадагаскар около 41 млн лет назад.

Расшифровка геномов всех восьми видов баобабов позволила учёным реконструировать дерево эволюции этих растений. Изначально их представители появились на острове Мадагаскар и только впоследствии они проникли в Африку и Австралию, причём в их распространении сыграли важную роль не только перемены климата и насекомые-опылители, но и колебания уровня моря.

К такому выводу пришёл международный коллектив генетиков в рамках масштабного проекта, нацеленного на изучение генетической истории эволюции баобабов. Учёных давно интересует то, как и где возникли эти деревья, чьи представители присутствуют на трёх осколках древнего континента Гондваны — в Африке, на острове Мадагаскар и в Австралии.

Для получения сведений учёные полностью расшифровали геномы африканских баобабов (Adansonia digitata), шести видов мадагаскарских разновидностей этих деревьев, а также австралийских Adansonia gregorii. Исследователи изучили структуру хромосом у этих вариаций баобабов, а также проанализировали то, как часто в их ДНК встречались общие для всех и разные для отдельных видов мелкие мутации.

Проведённый исследователями анализ позволил им реконструировать древо эволюции баобабов, а также определить то, как менялись размеры их популяций в последние 10 млн лет. Этот анализ указал на то, что общей родиной всех баобабов является не Африка или Австралия, а Мадагаскар, где эти деревья появились примерно 41 млн лет назад, что значительно ниже предыдущих оценок (около 160 млн лет назад).

Около 20 млн лет назад появились предки африканских и австралийских баобабов, однако при этом они начали активно распространяться по Земле значительно позже, в те эпохи, когда уровень моря был значительно ниже, чем сейчас. Как предполагают учёные, это говорит в пользу того, что изменения в площади острова Мадагаскар, связанные с переменами в уровне моря, необычно сильно влияли на способность баобабов распространять семена, причины чего ещё предстоит изучить палеоботаникам и климатологам.

Флора и фауна — последние новости

Последние международные эко-новости